책을 살펴보면서 이런 생각도 들었습니다. ‘영어권 나라도 아니고 성공회라는 교단도 낯선 우리나라에서 이런 책이 잘 알려지지 않는 것은 어쩔 수 없는 것이 아닌가.’ 그러고 보니 출판사의 바람대로, 독자들이 이 책을 쉽게 이해할 수 있도록 글을 쓴다는 게 꽤 부담스러워졌습니다. 그래서 부담스러운 이유를 먼저 언급하는 것이, 독자들이 이 책을 이해하는 데 도움이 될 것이라 생각이 듭니다.

첫 번째 이유는 이 책에서 기도의 모범으로 제시하는 본기도(Collect)들은 “성공회 기도서”에 수록된 기도문으로 한국 교회 신자들이 접할 기회가 거의 없기 때문입니다. 공동기도서(The Book of Common Prayer)라고 불리는 성공회 공동기도서는 예배 형식과 기도에 관심이 있는 영미권 그리스도인이라면, 성공회 신자가 아니더라도 누구나 쉽게 접할 수 있는 중요한 연구 자료입니다. 한 권의 책 속에 교단의 모든 예식이 들어 있는 성공회 공동기도서의 전통은 종교개혁 시기에 몇 차례 수정을 거치면서 거의 400여 년 동안 큰 변화가 없이, 동시대에 성공회가 만든 “킹 제임스”(King James) 번역 성경과 함께 애용되었습니다. 한 교단의 모든 예배와 예식, 기도 등이 한 권의 책으로 성직자와 성도 모두 함께 볼 수 있고, 소지할 수 있도록 한 교단은 성공회밖에는 없었습니다. 오늘날에 와서야 범 교단적 전례(예배) 운동이 확산되면서, 미국 장로교를 비롯한 여러 교단이 성공회 공동기도서와 유사한 내용과 형식의 책들을 출간하기 시작했습니다. 이러한 일이 가능해진 것은 성공회 공동기도서에 수록된 대부분의 본기도와 예식문들이 성공회만의 것이 아니라 고대 교회●로부터 전통적으로 내려온 유산이라는 인식이 공유되었기 때문입니다.

두 번째 이유는 이 책의 저자도 언급하듯이, 여전히 한국 교회의 대부분 신자들은 기도문으로 기도하는 것은 천주교나 정교회, 성공회 같은 전례적 교회의 예배 스타일로 인식하거나, 이러한 행위는 글을 읽는 것이지, 성령 안에서 드리는 진정한 기도가 아니라는 생각을 많이 하기 때문입니다(63-69쪽). 그러나 구약 시대나 초대 교회의 신자들이 공동 예배 때나 개인기도 시간에 자주 사용한 기도는 저자가 언급했듯이, 성경에 나오는 수많은 기도문들이나 시편들을 암송하는 것이었다는 사실을 상기할 필요가 있습니다. 주님이 직접 가르쳐 주신 ‘주기도’는 성도들이 기도할 때마다 암송했던 대표적인 기도입니다. 초대 교회 신자들은 적어도 하루 세 번씩 주기도를 암송하며 기도했습니다. 여기에 더해 시편 150편을 암송하며 기도하는 관습이 더해지고, 이런 관습이 나중에 성무일과(Divine Office)라 부르는 시편과 성경독서, 주기도문 세 축으로 구성되는 수도원의 매일기도 시간으로 발전했습니다.